Страны Юго-Восточной Азии пришли договорились с Австралией и Новой Зеландией о послаблении торговых барьерах и о возможном формировании свободной торговой зоны с целью создания конкуренции США и другим державам. "Более прочные отношения позволят увеличить международную торговую позицию обоих регионов и окажут положительное влияние на инвесторов," - сказал заместитель Премьер Министра Тайланда, возглавлявший переговоры торговых министров двух регионов.

Свободный торговый блок между Ассоциацией Юго-Восточных стран Азии, Австралией и Новой Зеландией удвоит внутренний валовой продукт обоих регионов до одного триллиона долларов. Торговля прошлого года между двумя регионами была оценена в $ 15.4 млрд.

По словам генерального секретаря Родольфо Северино, в случае, если товары и услуги будут беспрепятственно курсировать между двумя регионами, это послужит во благо различным областям экономики, включая транспортную промышленность, телекомуникации, образование и человеческие ресурсы.

Осуществление проекта может несколько задержаться из-за того, что 10ти-национальный блок Азиатских стран предстал перед проблемой освобождения торговли между членами блока. Малайзия заявила о своем отказе учавствовать в совместном снижение авто тарифов, ссылаясь на необходимость защиты своей автопромышленности.

Несмотря на это торговый министр Австралии назвал достигнутое соглашение "значительеым шагом вперед". Официальные власти в следующщем году начнут прорабатывать детали проекта, о чем будет сделан соответсвующий доклад на следующей встрече министров торговли и экономики стран Азии,Ю Австралии и Новой Зеландии во Вьетнаме.